Mede-oprichter en presentator van De11devande11de Lei Meisen verlaat de Sjeng Kraft Kompenei. Hij heeft het bestuur van onze stichting te kennen gegeven de komende provinciale opening van het carnavalsseizoen op het Vrijthof in Maastricht voor de laatste maal te presenteren. Bovendien treedt hij na 11 november terug als bestuurslid.

De reden voor het vertrek is dat Lei Meisen een nieuwe functie gaat bekleden bij zijn werkgever de gemeente Maastricht, die hij zelf niet meer verenigbaar acht met zijn functioneren bij de Sjeng Kraft Kompenei. Dat is ook de reden dat hij zijn actieve rol in de organiserende stichting als bestuurslid neerlegt.

Lei Meisen is bekend als voormalig programmamaker van Omroep Limburg/L1 en als gangmaker/presentator van de Boetegewoen Boetezitting in Venlo. Voor zijn vele verdiensten voor de Limburgse volkscultuur werd hij onderscheiden met de Orde van de Gulden Humor. Hij nam in 2000 het initiatief tot de oprichting van de Sjeng Kraft Kompenei, die onder meer tot doel heeft de herinnering aan de overleden liedjesschrijver, componist en musicus Sjeng Kraft levend te houden en om het cultuurgoed van de Limburgse vastelaovend op een positieve wijze uit te dragen. De belangrijkste en meest bekende activiteit is de grootse Limburgse seizoensopening op 11 november, die vorig jaar 30.000 bezoekers trok.

Het lukte Lei in de zomer van 2000 om enkele geestverwanten voor zijn idee te enthousiasmeren, met als gevolg dat al na drie maanden voor de eerste maal De11devande11de op het Onze Lieve Vrouweplein gehouden kon worden. Het initiatief sloeg enorm aan. In 2004 bleek het plein de massale toeloop van carnavalsvierders niet meer aan te kunnen, waardoor het gratis evenement in 2005 verhuisde naar het veel grotere Vrijthof.
Deze groei vereiste tevens een meer professionele organisatie wat betreft veiligheid, techniek, media (live tv), sponsoring en dergelijke. Dankzij een nieuwe interne structuur is het evenement De11devande11de de Sjeng Kraft Kompenei niet boven het hoofd gegroeid.
Lei Meisen heeft daar aanvankelijk als voorzitter en vervolgens als programmeur en pr-coördinator achter de schermen een belangrijke sturende en stuwende rol in gehad. Voor de schermen bleef hij optreden als presentator, de laatste jaren samen met Marly van Herpen en Chantal Schreurs.

Als stichtingbestuur betreuren we het vertrek van onze ‘geestesvader’ en stuwende kracht Lei Meisen. Maar we respecteren zijn keuze. Daarom beraden we ons momenteel op welke wijze de naam van onze initiator op een eervolle wijze verbonden kan blijven aan de Sjeng Kraft Kompenei.